CIMINNA (PA)
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verde, sole.......
Parte
II Cap9
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Canti e leggende
Usi e costumi di Ciminna
Dr Vito Graziano
Pubblicato MCMXXXV
Parte
Seconda cap.9
Leggende sacre.
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1. Leggende del SS. Crocifisso
Il culto del popolo verso il Verbo Umanato, sotto forma
di Crocifisso, è assai diffuso in Sicilia. Molti paesi
l'hanno eletto patrono principale e ne celebrano ogni anno la
festa, in modo più o meno solenne. Le origini di tali
feste sono spesso legate a qualche leggenda locale, di cui alcune
furono raccolte dal Pitrè1.
Nella chiesa di S. Giovanni Battista si venera un Crocifisso di legno alto tre palmi e mezzo e di colorito molto oscuro. Il popolo ha per esso una grande devozione e nell' entusiasmo del suo culto ha creato una leggenda. Secondo questa, il detto Crocifisso fu scolpito da S. Luca, ma come e quando sia qua pervenuto nessuno sa dirlo, finché nel secolo XVII si ritrovò nella sacrestia dell' antico oratorio di S. Giovanni Battista per uso di accompagnare i morti. Or nel 1623 certo Bartolo Caiazza, uomo di cattiva fama, fu di notte tempo barbaramente ucciso con un colpo di fucile. La mattina seguente si raccolsero intorno al suo domicilio le confraternite, i religiosi e il clero cori le proprie insegne, fra le quali il detto Crocifisso. Ma avviata la processione, il giovane che portava la detta immagine non potè sollevarla dal suolo, né staccarla dal muro, finché il cadavere fu trasportato in chiesa e seppellito. Allora potè prenderla facilmente e riportarla nell' oratorio di S. Giovanni Battista, con grande meraviglia di quanti seppero tal fatto. D'allora in poi la detta immagine non fu portata più per le strade, e nel 1651 la devozione era tanto accresciuta che si pensò di venerarla in modo particolare. Raccolte alcune elemosine, il giorno 5 maggio si cominciò a chiamare il popolo con le campane, e nel detto giorno furono da Dio operati molti prodigi che sono descritti in una Historia della miraculosa Immagine del SS. Crocifisso di Ciminna, scritta nel detto anno dal dottore in sacra teologia D. Santo Gigante, vicario foraneo. Poi chiesta e ottenuta la licenza dell' arcivescovo di Palermo D. Martino Di Leone e Cardenas, il 14 dello stesso mese fu celebrata la prima festa solenne con grande concorso di forestieri. Allora si sentì il bisogno di costruire una chiesa, che fu cominciata a fabbricare nello stesso sito ove sorgeva il detto oratorio e nei locali adiacenti posseduti dalla confraternita di S. Giovanni Battista. I mezzi necessari furono apprestati da tutto il popolo con oblazioni volontarie e con lavori personali, e fra tutti si distinse il barone D. Filippo Ciminna. Ma con 1' andar del tempo il fervore del popolo si intiepidì e si riaccese dopo per un fatto raccontato in una Inflazione della Venerabile Immagine del SS. Crocifisso, che si conserva nella chiesa di S. Giovanni Battista in Ciminna, anch' essa manoscritta ed attribuita per tradizione al dottore in sacra teologia D. Filippo Cascio. Nel tempo in cui si costruiva la nuova chiesa, la sacra immagine fu collocata in una cappella della Madrice. Or il rev. sac. D. Benedetto Liccio trovandosi nel 1709 cappellano notturno e passando una notte, alle ore tre nella chiesa per pregare al solito la detta immagine, nel prostrarsi videla con gli occhi aperti e, quel che è più meraviglioso, sentì dirle che andasse a riferire ai rettori della fabbrica che voleva terminata la sua chiesa. A quella vista e a quelle parole il Liccio rimase tanto sbigottito, che, riferita 1" ambasciata e ammalatesi per lo spavento, dopo pochi giorni morì il 29 ottobre dello stesso anno. Allora si ripresero i lavori e fu terminata subito la chiesa, come risulta dalla lapide esistente scpra la porta maggiore. Nella costruzione della chiesa ha pure parte la leggenda. Presso i bagni termali di Cefalà Diana vi era un fondaco, che serviva di riposo e ristoro ai passeggieri. Una notte il Signore e i dodici apostoli, non conosciuti, si presentarono al proprietario del fondaco e gli consegnarono dodici barili con l'ordine di non consegnarli ad alcuno, sotto pena di morte. La notte seguente ritornarono in quel luogo e mentre erano ivi passò la salmeria del barone Ciminna, proveniente da Palermo, dove era andata a portare del frumento. Allora staccarono sei muli, lasciando solamente quello cavalcato dal mulattiere, il quale dormendo continuò il viaggio verso Ciminna. Ivi giunto la stessa notte si accorse del fatto e ne diede subito avviso al padrone e alla giustizia , e mentre stava per far ritorno in cerca dei muli, questi senza alcuna guida giunsero carichi con dodici barili che furono scaricati. Sopra ciascun barile si trovò la seguente scritta : denaro per fabbricare la chiesa di S. Giovanni Battista. Allora il barone Ciminna, narrato il fatto meraviglioso, iniziò subito la fabbrica. Corre anche nel popolo un'altra leggenda sull'origine della detta chiesa. Si racconta che il Crocifisso apparve in sogno ad alcune persone di santa vita e disse loro che voleva fabbricata la chiesa di S. Giovanni Battista, promettendo che egli stesso aviebbe lavorato nella fabbrica. E, si crede infatti dal popolo che quando si costruiva là detta chiesa vi erano addetti dodici operai e altrettanti erano pagati, ma al lavoro erano sempre tredici e il tredicesimo era quello che eseguiva le cose più difficili, dava dei consigli e collocò con precisione le colonne della chiesa. Oltre all'aiuto personale, il Crocifisso ne diede altri, poiché si vedevano spesso giungere da soli animali carichi di materiale, come pietre, gesso, ecc. Ma la leggenda più commovente, che si racconta intorno alla detta chiesa è quella della vecchia Sofia o Fosia. Essa era una povera donna, che abitava una casetta contigua al' antico oratorio di S. Giovanni Battista e viveva miseramente. Ma vedendo che la sua casa era necessaria per ingrandire la nuova chiesa, la donò ai rettori di essa, e nella cosidetta sacrestia vecchia esistono tuttora le tracce della sua abitazione, cioè una credenza in muratura e un piccolo sostegno in pietra per mettervi la lucerna. Oltre a ciò essa comprava ogni giorno un mazzo d' insalata nell' orto della Fontanella e lo dava ai buoi del barone Ciminna, che portavano il materiale di costruzione e i pezzi delle colonne da Chiarastella. Allora riprendevano vigore e ripartivano presto pel nuovo carico, onde nacque il motto : la vecchia Sofia fici In tempiu c'un mazzu d'inzalata. Finita la costruzione della chiesa, il Crocifisso fu condotto in essa, ove tuttora si venera in una nicchia della tribuna maggiore. Ogni anno se ne celebra la festa in modo solenne nel mese di maggio. E anche questa data si crede scelta dal Crocifisso, poiché si racconta che, messi a sorteggio i nomi dei dodici mesi, uscì per ben Ire volte quello di maggio. In seguito la sacra immagine fu dalla devozione del popolo adornata di alcuni oggetti preziosi, fra i quali primeggia una croce di argento con l'anima di legno, alta m. 2,18 ed eseguita nel 1782 nel modo che narra un' altra leggenda. Il Crocifisso apparve in sogno a un individuo, a cui ordinò di recarsi a Palermo presso un orefice per fare una croce di argento. Esso eseguì subito il comando e, raccontato il sogno all'orefice, gli disse di non manifestarlo ad alcuno. Allora il Crocifisso apparve in sogno ad un altro individuo, facendogli sapere che un orefice di Palermo, di cui gli disse il nome, stava eseguendo la detta croce e gli ordinò di recarsi da lui per fame eseguire gli adorni. Anche quest' individuo ubbidì subito ali' ordine ricevuto e, recatosi dall' orefice, gli manifestò il sogno e gli diede la commissione, raccomandandogli di non palesarlo ad alcuno. L' orefice restò meravigliato del fatto, perché nulla aveva rivelato e quando ebbe finito il lavoro, gli si presentarono nello stesso giorno i due individui, i quali si conobbero e si svelarono a vicenda i sogni. Da ciò nacque la leggenda che il Crocifisso fece eseguire egli stesso la croce di argento. (1) Feste
patronali in Sicilia, Torino-Palermo.
2. Leggende sulla chiesa di S. Giuseppe e sul Collegio di Maria. Oltre alle dette leggende, ve ne sono altre meno conosciute,
che riguardano origine di chiese o fatti prodigiosi attribuiti
a immagini sacre o a persone morte in fama di santità.
Si narra che sul luogo, ove sorge la chiesa di S. Giuseppe, esisteva anticamente una cappelluccia dedicata alla sacra famiglia. A lato di essa abitava una donna, che le accendeva spesso la lampada, raccoglieva elemosine e manteneva nella sua casa alcune orfanelle. Una notte le apparve in sogno S. Giuseppe e le ordinò di fabbricare una chiesa dedicata a lui. La mattina seguente essa manifestò a tutti il sogno e raccolse tante monete che ne riempì più volte il grembiale, e con esse fece costruire la chiesa. Anche il collegio di Maria fondato nel 1732 ha l'origine avvolta da leggende. Infatti dieci anni prima della sua fondazione, suor Sera-lina Mainici, suora conversa di S. Benedetto, un giorno fu rapita in estasi e vide una processione che partì dalla Madrice e passando dalla Piazza, dal convento di S. Francesco e dalle Botteyhelle di sopra, finì nella chiesa di S. Giuseppe. Nel medesimo tempo fra Pietro da Ciminna, laico cappuccino, in una estasi vide a fianco della detta chiesa spuntare tre bellissimi gigli, dei quali due appassirono dopo poco tempo e 1' altro rimase sempre vegeto. Le dette visioni descritte in un libro di memorie, appartenente al collegio di Maria, non furono allora comprese, ma dopo la fondazione di questo si resero chiare, poiché si fece la processione sopra descritta e nei tre gigli furono raffigurate le prime tre religiose, delle quali due ripartirono dopo poco tempo e l'altra vi rimase finché visse. In un atto del 25 settembre XI indiz. 1732, rogato dal notar Domenico D' Alessandro, si narra un* altra visione avuta da un servo di Dio, il quale gli apparve con un pomo putrefatto in mano, dicendogli : « Cambia questo pomo in un altro buono e perfetto ». Ma il servo rispose: «Come posso io farlo? Tu solo lo puoi con tatua onnipotenza ». Allora Dio soggiunse : « Prendi il seme di questo pomo, mettilo sotterra e da esso avrai buoni frutti ». Sparita la visione il servo di Dio rimase confuso, non sapendo spiegarne il significato, ma poi pregò il Signore, e conobbe che quel seme era il collegio, da recente costruito, dal quale dovevano nascere buoni frutti di educazione e di virtù. Intorno alla statua di S. Vito, esistente nella chiesa
omonima, corre nel popolo questa leggenda. Una donna malefica
voleva portare la peste in Ciminna, ma 1' impresa non era facile,
perché il paese era circondato da chiese. Tuttavia la
donna tentò di entrare dalla parte dove esiste la chiesa
di S. Antonio abate, ma questo corse subito col suo bastone
mettendola in fuga. Allora essa ritentò la prova per
un'altra via prossima alla chiesa di S- Rocco, ma anche questo
corse subito in difesa del paese e venne a colluttazione con
la donna, la quale potè inoculargli la peste in una gamba,
ma fu costretta a fuggire per la seconda volta.
Ma, volendo portare ad ogni costo il contagio nel paese, si avviò infine per la via che conduce al santuario di S. Vito. Ma mal gliene incolse, perché il detto santo, che è il patrono principale del paese, le corse incontro e le avventò i suoi cani, che ne fecero scempio e la costrinsero a fuggire per sempre da Ciminna. Dice pure la leggenda che 1' eremita del santuario, essendo quella notte andato nella chiesa per piegare al solito, non trovò la statua del santo e ne rimase molto meravigliato, ma la mattina seguente la trovò con i piedi imbrattati e i cani infangati di terra. Riferito il fatto ali' autorità ecclesiastica del paese, morì dopo pochi giorni. Per questa leggenda il popolo, quando è minacciato da qualche epidemia, fa celebrare delle messe nelle chiese dei detti santi, allo scopo di ottenere la loro intercessione e scongiurare il pericolo.
4. Leggende d'alcuni frali del convento di S. Domenico
Altre leggende sono raccontate nel libro delle rendite,
appartenente ali' ex convento di S. Domenico e conservato
nell' ufficio del Registro. Un antico barone di Ciminna
dava molestie ai frati del detto convento. Or S. Domenico,
volendo liberarli, si presentò da incognito al
castello, chiedendo udienza al detto barone. Ma questi
gliela negò per ben tre volte, e allora il santo,
rivolto al paggio, gli disse : Dite al barone di Ciminna
che lo farò pentire del cattivo trattamento che
usa ai frati domenicani e, ciò detto, disparve.
Riferito il fatto al barone, questi, adirato per le parole
temerarie del frate, lo fece ricercare da per tutto ;
ma non fu possibile trovarlo, né averne notizie.
Per la qual cosa si giudicò che il detto frate,
per le fattezze del sembiante descritte dal paggio, fosse
stato S. Domenico, e infatti il barone morì dopo
poco tempo con terrore di tutti.
Più note sono le leggende, narrate pure nel medesimo libro di rendite e attribuite al padre Santi Grech, vissuto nella seconda metà del secondo XVIII e conosciuto col nome di padre Malta, perche nativo di quell' isola. La sua vita è narrata in una poesia siciliana, composta da un certo Minicu di Masi, che sarà riportata in seguito. Quando avvenne la sua morte, la campana suonò a mortorio da sola e commosse fino al pianto tutto il popolo. Il suo corpo giace nella sepoltura appartenente alla Compagnia del Nome di Dio in S. Domenico, e nel 1911 fu a spese di alcune persone devote rifatta a nuovo la cassa di legno, nella quale sono racchiuse le sue ossa.
5.
Leggenda di alcuni frati cappuccini
Altre leggende si narrano di alcuni frati che vissero
nell' ex convento dei cappuccini. Fra questi accenno al P. Salvatore
da Pantelleria, che ebbe il dono delle profezie, ed esiste ancora
il cinto da lui usato, che alcune donne del popolo mettono sul
letto delle partorienti allo scopo di facilitarne il parto.
Accenno anche a fra Pietro da Ciminna, laico cappuccino, del quale esiste ancora il ritratto nell' ex convento dei Cappuccini, oggi Boccone del Povero. Di lui si raccontano vari fatti prodigiosi. Una volta, pregando nella chiesa dei cappuccini desiderava comunicarsi e l'ostia sacra si staccò dall'altare e soddisfece il suo desiderio. Un'altra volta, trovandosi in Ventimiglia per la questua, mise dell' olio nella bisaccia e lo portò nel convento sensa perderne una goccia. Accenno infine al P. Girolamo da Cammarata, il quale una volta, celebrando devotamente la messa nella festa dei SS. Innocenti, vide sopra l'altare un drappello di quei martiri con abiti preziosi.
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